Contenu vérifié et certifié le 24/07/2022 par Christian Baillard, Pharmacien basé en Île de France
Qu’est-ce que l’impuissance ?
La dysfonction érectile, plus communément appelée impuissance sexuelle, est diagnostiquée quand un homme a des difficultés à obtenir et/ou à maintenir une érection suite à une excitation sexuelle. Cela signifie qu’il n’est pas capable de disposer d’une érection suffisamment rigide pour lui permettre d’avoir un rapport sexuel avec pénétration. Causée par un manque d’afflux sanguin vers le pénis, la dysfonction érectile peut éventuellement conduire à d’autres troubles comme l’anxiété, des difficultés relationnelles et une perte d’estime de soi.
Également appelée dysfonction érectile, dysérection ou tout simplement trouble érectile, l’impuissance peut être occasionnelle ou récurrente et peut être de cause organique (physiologique) ou psychologique.
Les problèmes d’érection concernent aujourd’hui 1 homme sur 3 passé l’âge de 40 ans [1] et toucheront plus de 320 millions de patients en 2025 d’après les estimations de l’OMS.
Est-ce similaire à l’éjaculation précoce ?
Non. Bien que ce symptôme soit également courant chez l’homme, l’éjaculation prématurée et l’impuissance sexuelle sont bien deux choses distinctes : l’impuissance c’est l’incapacité à obtenir ou maintenir une érection après l’excitation, tandis que l’éjaculation précoce se caractérise lorsqu’un homme peut obtenir/maintenir une érection mais atteint l’orgasme plus tôt qu’il ne le voudrait.
Causes et symptômes de la dysfonction érectile
La dysfonction érectile, plus connue sous le nom d’impuissance, est un trouble fréquent. Définie comme l’impossibilité persistante ou permanente à obtenir ou maintenir une érection suffisante en vue d’un rapport sexuel complet et satisfaisant pour les deux partenaires ou d’un acte de masturbation. Si la plupart des hommes connait occasionnellement ce que l’on a coutume d’appeler une « panne », certains éprouvent des difficultés de manière régulière ou récurrente. Les médecins estiment que près de la moitié des hommes de 40 à 70 ans souffrent fréquemment de troubles de l’érection, l’incidence de ce trouble augmentant avec l’âge.
Sujet encore tabou, de trop nombreux patients hésitent à consulter. Or, la dysfonction érectile peut être traitée avec succès une fois les causes identifiées. En effet, un grand nombre de pathologies, troubles psychologiques, blessures ou médicaments peuvent entraîner une dysfonction érectile.
Les causes organiques
Plus de 8 hommes sur 10 qui consultent pour des troubles érectiles souffrent en réalité d’impuissance physique.
Bien que le stress ou des troubles anxieux puissent déclencher ou aggraver la dysfonction érectile, celle-ci est en réalité souvent due à des causes organiques.
Au premier rang de celles-ci, les maladies cardio-vasculaires et troubles circulatoires : diabète, hypertension artérielle, athérosclérose… L’érection survenant lorsque le sang remplit le pénis, une valvule bloquant ce dernier dans la verge, les pathologies entraînant un rétrécissement des artères, un durcissement des vaisseaux ou faisant apparaître des caillots sanguins, bloquent ce processus en ne permettant pas à l’afflux sanguin d’irriguer suffisamment le pénis.
Les maladies neurologiques : accidents vasculaires cérébraux, sclérose en plaque, dépression, entraînent des lésions ou des perturbations des connexions nerveuses qui vont à leur tour perturber le bon fonctionnement de l’érection.
Les troubles hormonaux (maladies thyroïdiennes, insuffisance testiculaire, trouble de la glande pituaire…) vont eux créer un manque de testostérone.
Les traumatismes ou chirurgies du bassin et du rétropéritoine (lésions vasculaires ou nerveuses) : les interventions chirurgicales de la région pelvienne, et plus particulièrement de la prostate peuvent endommager les artères et nerfs stimulant l’obtention et au maintien de l’érection, tout comme les blessures pelviennes et traumatismes de la moelle épinière.
La maladie de Lapeyronie, une affection causant des nodules fibreux et des plaques à l’origine d’une sclérose entraîne une déviation de la verge et une dysfonction érectile dans les cas les plus graves.
Enfin, les cancers peuvent, en s’attaquant aux nerfs et artères essentiels à l’érection, perturber celle-ci.
Les causes psychologiques
Lorsque le patient se réveille encore régulièrement avec des érections matinales, l’appareil génital fonctionne correctement et l’impuissance est probablement d’origine psychologique. La dysfonction érectile psychologique représente environ 20% des cas d’impuissance et concerne principalement les hommes jeunes (moins de 30 ans).
Les troubles psychologiques sont également susceptibles d’avoir une incidence non négligeable sur l’érection. Le plus fréquent d’entre eux est bien entendu la dépression. Celle-ci peut avoir des répercussions physiques même si l’homme qui en souffre est à l’aise dans une situation à caractère sexuelle.
L’anxiété et notamment l’anxiété de performance est préjudiciable à l’érection. Nombreux sont les hommes ayant eu des troubles de l’érection un jour ou l’autre en raison de leur crainte d’une défaillance sexuelle. Mais si ce phénomène se répète souvent, l’appréhension ressentie à l’égard des rapports sexuels peut déclencher une réaction nerveuse préjudiciable à l’érection entrainant souvent un cercle vicieux.
Il arrive que certains hommes n’éprouvent des difficultés qu’avec certaines personnes ou dans certaines situations, ‘est ce quelles spécialistes appellent : les troubles psychologiques situationnels. Des difficultés conjugales peuvent être la source d’un trouble de la fonction érectile. Dans ce cas les hommes peuvent être parfois incapables d’obtenir une érection avec leur partenaire, mais n’ont aucun problème loin de chez eux ou avec un ou une autre partenaire.
Bien que peu de personnes éprouvent de la répulsion pour les rapports sexuels, les hommes ayant été victimes d’abus sexuels pendant leur enfance ou qui ont été élevées selon des principes religieux stricts peuvent connaître cette aversion. Tout comme ceux cherchant à mener une vie sexuelle à l’encontre de leurs penchants naturels.
Mode de vie et dysfonction érectile
Certains médicaments sont susceptibles d’altérer la fonction érectile, citons notamment :
- les anxiolytiques
- les anticancéreux
- les bêta-bloquants
- les inhibiteurs de la MAO et les antidépresseurs tricycliques
- les médicaments contre l’hypertension
- les antalgiques narcotiques
- les sédatifs
- les œstrogènes
- les narcotiques
- la cocaïne
Enfin, une mauvaise hygiène de vie peut entraîner ou aggraver la dysfonction érectile. Surpoids, tabagisme, provoquant une constriction des vaisseaux sanguin qui peut réduire le débit sanguin, alcoolisme, toxicomanie…
Facteurs aggravants
Certaines causes extérieures peuvent aggraver une prédisposition à l’impuissance voire la déclencher directement, voir tableau ci après :
Le tabac
Les fumeurs ont en effet deux fois plus de risques d’être concernés par les troubles érectiles que les non fumeurs, la faute à la nicotine qui brouille les messages au niveau neurologique.
L’alcool
La consommation d’alcool, qu’elle soit occasionnelle ou régulière, est bien connue pour engendrer l’impuissance.
Certains médicaments
Ainsi, les antidépresseurs, anxiolytiques, les bêtabloquants ou encore les antihypertenseurs sont autant de traitements qui favorisent l’apparition de troubles érectiles.
L’impuissance est-elle liée à d’autres maladies ?
Dans la majorité des cas, oui. On peut citer les traitements médicamenteux, les habitudes de vie ou encore la santé mentale. Tous ces facteurs peuvent contribuer à la dysfonction érectile.
Symptômes
Si vous avez toujours des érections matinales régulières mais rencontrez des pannes sexuelles occasionnelles, vous souffrez probablement d’impuissance psychologique. Si vous notez la disparition progressive ou la raréfaction des érections matinales en plus de difficultés à obtenir ou à maintenir une érection, vous êtes sans doute concerné par la dysfonction érectile physique. Il existe une solution ou un traitement dans la plupart des cas.
Quel impact l’impuissance a-t-elle sur l’homme ?
Effets primaires :
- Difficultés à obtenir une érection
- Difficultés à maintenir une érection suffisante pour une relation sexuelle
Effets secondaires ou collatéraux :
- Perte d’estime de soi
- Problèmes relationnels
- Anxiété liée à la performance
Quel impact l’impuissance a-t-elle sur la partenaire ?
Il est important qu’il y ait une communication efficace entre la personne concernée et la partenaire. Être ouvert à la communication et à la compréhension du problème et les solutions possibles va instaurer un climat de confiance qui aidera à la résolution du problème. En l’absence de communication, l’homme peut développer une anxiété liée à la performance tandis que la partenaire peut se sentir responsable et se culpabiliser à tort. Dans tous les cas, le facteur relationnel est à prendre en compte et l’évitement du dialogue constitue bien souvent un facteur aggravant le trouble érectile.
Complications potentielles
L’impuissance peut poser des problèmes si le couple essaye de procréer, bien qu’elle n’ait aucun lien avec la stérilité. Un homme atteint de dysfonction érectile permanente ne pourra pas transmettre sa semence éjaculatoire à sa partenaire pour féconder un ovule. Les principales complications de l’impuissance sont d’ordre psychologique, car l’homme qui ne parvient pas à avoir des rapports sexuels satisfaisants pourra par exemple se sentir diminué ou atteint dans sa virilité. Les pannes sexuelles à répétition peuvent également engendrer une frustration et un niveau élevé de stress.
Traitements de l’impuissance
L’impuissance peut être traitée dans la majorité des cas, sauf si les nerfs érectiles sont atteints de façon irréversible. Voici les différentes solutions et manières de traiter la dysfonction érectile :
| Le dialogue et la thérapie | Le dialogue ou la thérapie. Dans le cas de troubles érectiles psychologiques, l’homme aura parfois besoin d’être rassuré ou simplement écouté par sa compagne. En cas de problèmes de couple, une thérapie ou quelques séances en compagnie d’un sexologue peuvent aider à bien identifier les causes des problèmes d’érection et conduire à une solution efficace. |
| L’hygiène de vie et l’alimentation | Le surpoids, le diabète et les affections cardio-vasculaires étant à l’origine de la plupart des troubles érectiles passé un certain âge, l’adoption d’un mode de vie sain et de façon générale, manger équilibré, pratiquer régulièrement un sport, arrêter de fumer et réduire au minimum sa consommation d’alcool et de médicaments peut améliorer considérablement la qualité des érections. En revanche, il n’existe aucune preuve clinique démontrant qu’un aliment tel que le gingembre ou d’autres aliments « miracles » puissent aider à restaurer une érection satisfaisante. |
| Les médicaments par voie orale | Les traitements oraux pour l’impuissance et plus récemment les crèmes. Depuis l’invention du Viagra en 1998, l’industrie pharmaceutique a mis au point différentes molécules appartenant à la classe des inhibiteurs de la phosphodiestérase de type 5 (IPDE5), toutes plus efficaces les unes que les autres pour favoriser l’érection (Cialis, Levitra, etc.). D’une efficacité démontrée, il faut toutefois noter que ces traitements sont soumis à prescription médicale et peuvent causer des effets secondaires chez un certain nombre de personnes. Ils n’agissent qu’en cas d’excitation sexuelle et ne seront d’aucun recours en cas d’absence de libido. |
| Les injections | Les injections dites intracaverneuses. Ces injections péniennes sont généralement prescrites aux hommes qui ne réagissent pas ou mal aux traitements oraux. Particulièrement efficaces, elles sont peu douloureuses malgré le mode d’administration (piqûre dans la verge) et peuvent être remboursées en partie par la Sécurité Sociale. Leur molécule est similaire aux traitements oraux (IPDE5). |
| Les thérapies hormonales | Le taux de testostérone, hormone jouant un rôle dans la sexualité masculine, décroît aux alentours de la trentaine. Aussi, pratiquer une activité physique, bien se nourrir et bien dormir peuvent aider à enrayer la baisse du taux d’hormones. Pour pallier cette baisse, un traitement appelé TRT (Testosterone Replacement Therapy) ou Thérapie de Remplacement de la Testostérone peut être utile. Attention toutefois, ce type de traitement doit s’effectuer sous contrôle médical. Vous pouvez faire mesurer votre taux de testostérone pour savoir si celui-ci est anormalement bas. Pour cela, parlez-en à votre médecin. |
| La chirurgie | La chirurgie constitue le dernier recours en cas d’échec des autres traitements. Il est toutefois utile d’avoir recours à la chirurgie en première instance si la dysfonction érectile a été causée par un accident ou un problème d’ordre anatomique. L’opération consiste en l’installation d’un implant pénien ou prothèse pénienne [3] (semi-rigide ou désormais gonflable) qui permet par un mécanisme permettant de mettre le pénis en érection et de mettre fin à cette dernière de manière aisée et discrète. Cette opération, qui dans certains cas n’est pas prise en charge, remporte un certain succès cependant, avec plus de 75% des patients satisfaits de l’opération. |
Comment obtenir et acheter un traitement contre l’impuissance ?
Il est possible de vous procurer des traitements cliniquement éprouvés tels que Viagra, Cialis, Spedra ou Levitra dans n’importe quelle pharmacie physique en France. Pour cela il faudra tout d’abord prendre rendez-vous chez votre médecin traitant en lui expliquant votre problème. Votre médecin vous fera alors une prescription adapté à votre situation médicale et vos éventuels antécédents. Vous devrez alors vous rendre en pharmacie afin de vous procurer votre traitement.
Une autre démarche autorisée en france depuis 2010 est la téléconsultation médicale sur internet, à l’image des services proposés par des sites de télémedecine tels que Vivami. La consultation médicale, au lieu de s’effectuer dans le cabinet de votre médecin, s’effectue par questionnaire médical par le biais d’internet. Selon le diagnostic de leur médecin, vous obtenez une ordonnance médicale agréée qu’il vous suffira de présenter en pharmacie pour y acheter votre traitement contre la dysfonction érectile. Et pour ceux qui ne souhaitent pas se déplacer en pharmacie, vous pouvez acheter le traitement directement à distance depuis leur pharmacie partenaire (en choisissant l’option pharmacie).
Sources
[1] Doctissimo – Les chiffres de l’impuissance
[2] Wikipedia – Impuissance sexuelle
[3] Allodocteurs – Troubles érectiles